La historia que antecede a las actuales generaciones es muy rica en
acontecimientos que contribuyen a la identidad y consolidación de los
ecuatorianos, pues no solamente tenemos una gran diversidad geográfica, climática,
productiva e intelectual que configura la cultura nacional, sino que los hechos
suscitados en esta parte de América, han forjado el carácter y razón de ser, personalísimos
de sus habitantes.
Así en el mes de febrero por enfocar a una de las fechas tenemos el 12 de febrero de 1542, el Descubrimiento del Río Amazonas, hecho que
resultó del afán de encontrar riquezas insospechadas en el país del Dorado y la
Canela, así pues los conquistadores españoles liderados por Francisco de
Orellana, sin embargo de que otro español haya capitaneado la expedición al tan
anhelado y mítico oro, “Gonzalo
Pizarro organizó una gran expedición para descubrir y explotar la supuesta canela y localizar
el oro, pero al
llegar a la zona indicada no encontraron nada de lo esperado. Debido a lo desconocido
del terreno y lo falible de los guías indígenas, Orellana trató de recoger
información y alimentos adelantándose con unos 70 hombres. Las condiciones del
afluente tomado no les permitieron volver y debieron seguir avanzando,
afrontando todo tipo de penurias. Dichas penurias han arrojado sombras sobre la
veracidad del relato escrito por el dominico Gaspar de Carvajal, miembro de la expedición,
entre las que destaca el contacto con un pueblo integrado por mujeres a la que
rendían vasallaje otros habitantes del lugar.- Tras dos meses avanzando por un
afluente y siete por el propio Amazonas, los españoles llegaron a la
desembocadura en el Atlántico. Francisco de Orellana fue juzgado acusado de
traición, pero resultó absuelto de todo cargo. Regresó nuevamente al Río frente
a otra expedición con el objetivo de recorrerlo en sentido inverso, pero
falleció en el intento.”
Los historiadores destacan el aporte de vituallas y hombres quiteños, por
eso el gran rio “Inicialmente fue llamado “Río San
Francisco de Quito”, pero meses más tarde, mientras continuaban navegando hacia
el mar, el 24 de junio fueron atacados por la tribu de las Icamiabas,
integrada solamente por mujeres intrépidas y guerreras, por lo cual Orellana le
dio el nombre de “Río de las Amazonas”.
“El Amazonas es
considerado el río más largo y el más caudaloso del mundo. Hay quienes sostienen
que tiene 6 800 kilómetros de longitud y otros expertos dicen que 7 020
kilómetros. Es la cuenca hidrográfica de mayor superficie del planeta y es el
sustento de la selva amazónica de Perú, Colombia y Brasil. Transporta más agua
que el Misisipi, el Nilo y el Yangtze juntos. El volumen de agua llevado al
Atlántico es en un promedio de 230 000 m3, y en época de invierno hasta 300 000
m3. Aporta con la quinta parte de agua dulce incorporada a los océanos de la
Tierra. La Cámara Nacional de Representantes del Ecuador, mediante el Registro
Oficial 245 publicado el 5 de agosto de 1980, cambió la denominación de Región
'Oriental' por el de Región 'Amazónica'... Sin embargo por desconocimiento se
sigue diciendo el Oriente ecuatoriano... El oriente es un punto geométrico.” (http://www.elcomercio.com/cartas/12-de-febrero-dia-de.html.)
Otros
acontecimientos relacionados con la fecha: 12 de febrero de 1832: Posesión de
las Islas Galápagos.- Día del Archipiélago de Galápagos.- 14 de febrero de
1991: Cantonización de San Miguel de los Bancos (Pichincha).- 18 de febrero de
1973: Provincialización de Galápagos.- 18 de febrero de 1935: Iniciación del
Servicio Militar Obligatorio en el Ecuador.
