Segundo Fidel Maldonado Tapia
“¡Salve, oh patria! es el Himno Nacional de la República del Ecuador.
Consta de 6 estrofas y un coro, de las cuales únicamente se cantan la segunda
estrofa y el coro. Su letra fue escrita por Juan León Mera y su música fue
compuesta por el compositor francés Antonio Neumane, quien se inspiró en la del
Himno a Pío IX de Gaetano Magazzari. El himno tuvo algunos proyectos de reforma
hasta alcanzar su fijación definitiva e intangibilidad en 1948, desde que fue
oficialmente estrenado el 10 de agosto de 1870.- Es la composición musical
patriótica que representa al país y que, junto con la bandera y el escudo,
tiene la categoría de símbolo patrio.”[1]
¿Qué es un himno? Un himno es un canto o texto lírico que, expresa
sentimientos positivos, de alegría y celebración. Es además la representación musical o
literaria de un acontecimiento tan elevado que produce la necesidad de
plasmarlo en música o texto.
Un himno puede estar dedicado a Dios, a un dios, un santo, un héroe o a una
persona célebre. También puede estar dedicado a celebrar una victoria u otro
suceso memorable o a expresar júbilo o entusiasmo. Asimismo puede ser una
composición musical que identifica a una colectividad, una región, un pueblo o
una nación y que une a quienes la interpretan. Estos últimos himnos suelen ser,
o bien marchas, o bien poemas líricos. Las marchas suelen festejar victorias
militares. Es,
en la mayoría de los casos, una composición musical patriótica
aceptada por el gobierno de un país como la música oficial del Estado.
En general,
los himnos nacionales exaltan los valores cívicos, patrióticos, éticos y
morales de las sociedades e instituciones, tratan de reflejar la unión, el
sentimiento de solidaridad y la glorificación de la historia y las tradiciones
del país.
Las referencias históricas nos remiten a que en
noviembre de 1865, por expreso pedido del presidente del Senado, Nicolás
Espinosa, el poeta ambateño Juan León Mera Martínez, para entonces secretario
de dicha función del Estado, escribe y entrega la letra del Himno Nacional, que
luego de ser conocida por los congresistas es enviada a Guayaquil para que el
maestro francés Antonio Neumane le ponga música. Este es el himno que se
oficializará luego y será el definitivo. Se dice que Mera se inspiró en algunas
ideas del presidente García Moreno. El 16 de enero de 1866 se publica la
versión completa de la letra de Juan León Mera en el semanario quiteño El Sud
Americano.
En 1870 se realiza el estreno del Himno Nacional
del Ecuador, en la Plaza de la Independencia de Quito, el 10 de agosto. La
ejecución, conforme a las referencias históricas, estuvo a cargo de la banda del Batallón Nº 2 y
la Compañía Lírica de Pablo Ferreti, dirigidos por Antonio Neumane. La
tonalidad era Si bemol Mayor (con partitura para tenor solista). La
introducción actual de 16 compases, fue compuesta por Domingo Brescia y Enrique
Marconi en 1901. El Himno Nacional del Ecuador actualmente se lo ejecuta en la
tonalidad de Mi Mayor. Pero la letra del Himno no fue del agrado de todos.
Algunos sectores protestaron por el tono antiespañol de la letra, concebida
para homenajear a los próceres del Diez de Agosto de 1809 y condenar el ataque
de la flota española contra las naciones del Pacífico en 1865. En 1888, como
parte del anecdotario se cuenta que, Juan León Mera respondió a las
insistencias de cambiar la letra del Himno Nacional diciendo: "No cambiaré
la letra del himno nacional porque no es letra de cambio".
El debate, sin embargo, concluyó en 1948, cuando el
Congreso declaró intangible al Himno en letra y música. Hoy en día por esta
razón generalmente solo se canta la segunda estrofa y el coro. Luego de un detenido estudio finalmente los
comisionados recomiendan la expedición de un decreto que declare intangible al
Himno Nacional del Ecuador con la letra de Juan León Mera Martínez. El Congreso
Nacional declaró Himno Oficial e intangible a los versos del autor ambateño,
con fecha 29 de septiembre de 1948. El Ejecutivo sancionó el decreto
legislativo el 8 de noviembre y en el Registro Oficial No. 68 del 23 de
noviembre se publicó dicha letra. Era presidente de la República Galo Plaza
Lasso. El Día del Himno Nacional en ese
entonces fue el 8 de Noviembre. Al cumplirse, en 1965, el primer centenario de
la letra del Himno Nacional, la Junta Militar de Gobierno que regía el país
procede a declarar el 26 de noviembre de cada año como Día del Himno Nacional
del Ecuador. El decreto se expidió el 24 de noviembre. La dictadura del Consejo
Supremo de Gobierno, por decreto del 11 de marzo de 1977, dispone la supresión
de ciertas repeticiones en el Himno Nacional a objeto de hacerlo menos extenso.
El himno nacional como todo símbolo patrio merece respeto y acatamiento
fiel a su letra y música, la observancia de las normas protocolares para cuando
se entona y escucha, con la oportunidad debida para ser parte de los actos, a
efectos de mantener con solemnidad y en alto la majestad de la representación
nacional que ostenta.
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